La Grande Aigrette est le plus grand
échassier des hérons et des aigrettes d'Europe.
elle a le statut de nicheur rare, migrateur,
hivernant.
Cet oiseau ressemble au héron en phase blanche.
Présentation morphologie
La Grande Aigrette mesure de 90 à 105 cm
pour une envergure variant entre 130 et 145 cm. Son
poids atteind les 1000 gr.
Son plumage est entièrement blanc, sans huppe. En
période
de reproduction, son corps est orné de longues plumes
appelées "aigrettes" ou "crosses", qui descendent en
barbes
séparées le long du corps pour terminer vers la queue.
Son bec est noir, jaune à la base, ses pattes
sont gris vert.
Le mâle est légèrement plus grand que la femelle,
le jeune ressemble à l'adulte, mais avec les pattes
plus sombres.
Présence sur le
territoire français
Très rare sur le territoire français,
on la rencontre surtout dans le nord de la
France, en raison de
son implantation proche aux Pays bas, en
Hollande et en Grande
Bretagne.
Moeurs et habitudes
La Grande Aigrette niche dans les
roselières et dans les arbres bordant les zones
humides, au bord
des étangs, des lacs. Elle niche en colonnie, en
compagnie
d'autres hérons.
Les nids sont construits dans des arbres bas, à
proximité
directe de l'eau. Faits de roseaux et de branches, ils
ont l'apparence
d'une plateforme dressée entre 6 et 12 mètres au
dessus
de l'eau.
Lors de la construction du nid, les mâles se livrent à
une
parade nuptiale dans le but d'attirer une
femelle. Le rituel
consiste à gonfler le plumage de son coup, ses
aigrettes,
déployer ses ailes, le tout accompagné de son cri
rauque.
La Grande Aigrette se nourrit d'insectes,
d'invertébrés,
de poissons, de molusques, sur terre elle capture de
petits
mammifères, des grenouilles, petits rongeurs.
Elle a une activité diurne, se nourrissant de jour et
dormant la
nuit dans des "dortoirs" parfois communs à
plusieurs
espèces. D'esprit chappardeur, il est fréquent que les
aigrettes se battent entre elles pour la nourriture.
La Grande Aigrette a un vol franc avec des
battements d'ailes
fermes, son cou est maintenu replié en forme de S
pendant le
vol, enfoncé dans les épaules.
Reproduction croissance
La femelle pond généralement 4 à 6 oeufs
verdâtres ou bleu clair, avec une coquille lisse.
L'incubation dure un peu plus de trois semaines, les
oeufs sont
couvés par le mâle et la femelle à tour de
rôle.
Les petits naissent couverts de longs duvets blancs
avec le bec rose.
Les parents se relaient pour nourrir les petits par
régurgitation directement dans le bec du petit.
Les petits prennent leurs premier envols vers 40
jours, leur
maturité sexuelle survient vers deux ou trois ans. La
longévité moyenne est de 22 à 24 ans.
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