Le canard pilet est un canard de surface, svelte, élancé
et élégant, il donne faussement l'illusion d'être
plus long que que
le canard colvert, principalement à cause de son grand cou et de
sa
longue queue effilée noire et jaune crème.
Il a le statut de nicheur rare, migrateur, hivernant.
Présentation - morphologie
Le canard pilet mesure entre 50 et 75 cm pour une envergure de 80 à 95 cm et un poids de 600 à 1050 g.
Le mâle a la tête brun chocolat, le cou blanc, prolongé
par une bande blanche qui remonte en arrière des joues.
Le dos est
gris, l'extrémité des aile noire.
Un miroir vert bronze orne la partie
centrale de l'aile, le crâne est arrondi, le bec mince est gris sombre, le ventre
est blanc, le dessus de la queue est noir.
La femelle ressemble aux autres femelles de canard : la livrée est marron
terne avec des stries grises, beiges et brunes. Les critères de
détermination sont la queue pointue, le cou mince et le bec gris assez
long et étroit.
En vol, on remarque son cou tendu, assez long, ses ailes et sa queue pointues.
Présence sur le territoire français
Le canard pilet est présent en France à l'état sauvage.
Moeurs et habitudes
Il fréquente les côtes marines en hiver mais aussi les tourbières inondées et les eaux douces.
Son activité est diurne et nocturne.
Comme tous les canards de surface, le
pilet se nourrit en basculant le corps en avant pour chercher sa
nourriture au fond des eaux peu profondes mais aussi en broutant à
terre.
Son menu est est essentiellement végétarien : feuilles,
rhizomes, graines et bourgeons des plantes palustres. Il consomme
également des céréales qu'il glane dans les
champs. Il broute
fréquemment à terre, cueillant herbes et
graminées. Comme la plupart des canards, il complète son
régime avec des crustacés, des mollusques et des
insectes aquatiques.
Son aire de
nidification sont assez nordique, ses migrations s'effectuent en direction de l'Europe Occidentale et Centrale, dans la
région méditerranéenne ou au Sahel.
Le canard pilet
niche dans les prairies humides, dans les bordure marécageuse des lacs et au
long des cours d'eau à faible débit.
Son nid est construit
par la femelle dans une cavité du sol, il est dissimulé dans la
végétation palustre, garni de végétaux et du duvet de la
femelle.
Reproduction croissance
La reproduction intervient entre mai et septembre.
La femelle pond de 7 à 12 oeufs, l'incubation dure
entre 22 et 24 jours.
Les petits sont nidifuges, c'est la femelle qui
se charge de l'éducation des canetons.
Au bout de 40 jours le canetons peuvent voler, mais ils restent
dépendants et attachés à la mère
pendant encore 50 jours supplémentaires.
Comme la majorité des
anatidés, le canard pilet effectue une mue après la période nuptiale. Il
change simultanément toutes ses rémiges et se trouve dans l'incapacité
de voler pendant 3 ou 4 semaines en été.
Longévité : 27 ans
Prédation régulation
Le canard pilet souffre de la diminution des zones humides qui
constituent son habitat, de la pollution de l'eau, très souvent
polluée par les traitages des cultures environnantes. A cela
vient s'ajouter :
D'une part, la prédation terrestre qui peut se traduire
par des attaques des canes sur leur nid pendant la couvaison, par les
renards ou des mustélidés.
D'autre part le pillage des oeufs par les corvidés, corneille noire, geais et pies.
Il faut également noter la vulnérabilité des
canetons face aux prédateurs, et tout particulièrement
celle des corvidés.
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