Le canard souchet est un canard de surface,
légèrement plus petit que le canard
colvert.
Il a le statut de nicheur, migrateur, hivernant.
Présentation morphologie
Le canard souchet mesure entre 49 et 52 cm, pour une
envergure de 70
à 85 cm et un poids allant de 500 à 700 g.
Le mâle souchet est reconnaissable entre tous grâce à
son gros bec
gris, très élargi à l'extrémité, à sa tête
vert-bouteille et ses iris
jaunes.
Sa poitrine est blanche, ses flancs et son ventre sont
marron, son
dos est noir, ses ailes sont bleu clair à la base avec
une tache anguleuse
vert et blanc.
Dans la continuité de son dos, la queue est noir et
blanc
dessus, noire dessous, les pattes sont rouge-orange.
La femelle porte
une livrée marron.
En vol, son cou fort est tendu, ce qui donne
l'impression que les ailes sont très en arrière du
corps.
Présence sur le
territoire français
Le canard souchet est présent en France à
l'état sauvage.
Moeurs et habitudes
En saison normale, il fréquente les étangs,
les marais, les
bras morts des fleuves et des rivières. Il affectionne
particulièrement
les eaux douces et saumâtres.
En hiver, il recherche la douceur des
côtes marines.
Son bec en forme de spatule est particulièrement
adapté au
tamisage et au filtrage des aliments. Le canard
souchet est l'anatidé
qui a l'appareil filtrant le plus perfectionné.
Promenant son bec dans
l'eau de droite à gauche, il aspire sans cesse,
filtrant les particules
comestibles et rejetant l'eau de côté.
Son régime alimentaire est composé de végétaux et de
petits animaux
aquatiques, crustacés, mollusques et plancton qu'il
capture en eau peu
profonde ou en filtrant la couche proche de la
surface.
Contrairement aux autres canards de
surface, il défend avec acharnement l'espace vital du
couple,
Le nid, placé à terre près de l'eau, caché
dans la végétation de la berge. Il est fait de
végétaux aquatiques, et garni de fines herbes et du
duvet
de la cane.
Reproduction - croissance
En avril ou en mai, la femelle pond 7
à 12 oeufs, l'incubation
dure environ 22 jours.
Comme chez la grande majorité des canards, les
petits sont nidifuges.
Élevés par la mère, les jeunes prennent leur
premier envol vers 6 semaines.
Longévité : 20 ans
Prédation - régulation
Le canard souchet, comme tous le canards
souffre de la diminution des zones humides qui
constituent son habitat, de la pollution de l'eau,
très souvent
polluée par les traitages des cultures environnantes.
A cela
vient s'ajouter :
D'une part, la prédation terrestre qui peut se
traduire
par des attaques des canes sur leur nid pendant la
couvaison, par les
renards ou des mustélidés.
D'autre part le pillage des oeufs par les
corvidés, corneille noire, geais et pies.
Il faut également noter la vulnérabilité des
canetons face aux prédateurs, et tout particulièrement
celle des corvidés.
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