Le chevalier gambette a le statut de
nicheur, migrateur, hivernant.
Présentation - morphologie
Il
mesure de 27 à 30 cm pour une envergure de 45 à
53
cm et un poids variant pour la femelle entre 110 et
155 g, pour le
mâle entre 90 et 140 g.
Le chevalier gambette est haut sur pattes, celles-ci
sont
rouges orangé, son bec est long, rouge orangé à la
base, son plumage est
blanc rayé de brun dessous, et brun dessus.
En vol, il montre une large barre
alaire blanche qui le distingue de ses congénères et
du chevalier arlequin
qui lui ressemble par ses pattes rouges.
Chez les juvéniles les pattes sont
jaune-grisâtre.
Présence sur le
territoire français
Le chevalier gambette est présent en France
à l'état sauvage.
Moeurs et habitudes
Le chevalier gambette niche partout en
Europe à proximité des
prairies humides et des marais. Il hiverne surtout
dans les régions
méditerranéennes et en Afrique.
Il parcourt les
rivages rocheux, sablonneux ou vaseux, marchant d'une
allure aisée et
rapide, en picorant à la surface.
Il recherche visuellement sa nourriture, en groupe,
rarement en fouillant la vase ou le sable, le jour,
on peut parfois le remarquer broutant avec
d'autres échassiers.
Lors des migrations, il vole en groupes d'une centaine
d'individus au
minimum, parcourant ainsi des distances de
500 m à
6,500 km.
Pendant la période de reproduction, le chevalier
gambette se
nourrit d'insectes, de vers et d' araignées. Le reste
du temps,
il se nourrit de mollusques, de crustacés, de
petits
poissons et de têtards.
Le chevalier gambette est monogame, fidèle,
les couples retournent au même endroit chaque année.
La reproduction s'étend d'avril à juin.
Le nid est construit dans un petit cratère peu profond
légèrement creusé dans le sol, enfoui sous la
végétation vive, ou au pied de hautes herbes.
Le mâle
construit la forme et la structure alors que la
femelle garnit l'intérieur de brindilles et de
feuilles.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement 4 oeufs, les
deux parents se relaient
pour les couver.
L'incubation dure de 22 à 25 jours.
Une journée après l'éclosion, les petits
se dispersent hors du nid, et commencent à se nourrir
eux-mêmes sous la surveillance des
parents, pendant environ un mois.
Longévité : 17 ans
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