Echassier vivant près des eaux douces, légèrement plus
petite que la
cigogne blanche, elle a le statut de nicheur rare,
migrateur, hivernant occasionnel.
Présentation - morphologie
La
cigogne noire mesure 95 à 100 cm, pour une envergure
variant
de 185 à 200 cm, et un poids de 3000 g.
Elle se distingue de la cigogne blanche par sa couleur
en grande
partie noire, à l'exception du bas de la poitrine et
du ventre.
Ses
pattes sont longues, son cou est long , son bec est
très allongé, son corps élancé.
Les deux sexes sont semblables, la cigogne noire
juvénile a la
tête et le cou marron tacheté de blanc, les parties
supérieures sont marron avec des tons plus clairs et
de légers reflets brillants, la partie inférieure de
la
poitrine et
l'abdomen sont blancs.
En vol la cigogne noire bat lentement des ailes,
tenant le cou et les pattes
tendus, son vol est puissant et régulier. Plus agile
que la cigogne blanche, elle bat des ailes plus
rapidement.
Présence sur le
territoire français
Espèce présente en France à l'état sauvage.
Moeurs et habitudes
La cigogne noire se reproduit sur les
basses terres ou à
moyenne altitude, dans des forêts abritant des cours
d'eau, des eaux
dormantes, ou des marais.
Elle privilégie les marais, les
prairies humides et les roselières.
La cigogne noire se nourrit de poissons, de
batraciens, d'
insectes, de coquillages, de crabes, de petits
reptiles, d' oiseaux, d'oeufs et de mammifères.
Dans les eaux peu profondes, la cigogne noire sonde
l'eau avec son bec,
attrapant sa proie en la transperçant de son bec
tranchant.
La cigogne noire occupe le nid des années
précédentes, il est édifié entre 10 et 15
mètres
du sol, généralement dans un épais bosquet de
hêtres, chênes et pins, parfois sur une corniche des
falaise, toujours près de l'eau.
Les deux parents participent à la construction,
confectionnant un amas volumineux de matériaux
trouvés sur place, branches et branchettes, tapissé de
mousse, d'herbe et de feuilles, amalgamées avec de la
terre.
Reproduction - croissance
La femelle pond 3 à 5 oeufs blancs.
L'incubation dure de 38 à 42 jours, assurée par
le couple.
Les jeunes sont nourris par les deux
parents par régurgitation de la nourriture dans
le nid.
Ils quittent le
nid aux alentours de 65 à 70 jours et atteignent
leur maturité sexuelle à l'âge de trois ans.
Longévité : 18 ans
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