Le circaète Jean le Blanc est un rapace qui
se rencontre en Europe, en Asie et
en Afrique.
Il a le statut de nicheur, migrateur.
Présentation - morphologie
Le
circaète Jean le Blanc mesure de 60 à 67 cm pour une
envergure de: 170 à 185 cm et un poids variant
entre 1200
et 2300 g.
Sa taille, sa silhouette, son allure générale sont
proches de celles de la buse variable ou de la
bondrée
apivore.
Son plumage
est brun uniforme par dessus, contrastant avec les
parties inférieures
qui sont blanches, mouchetées de brun, sa tête est
large et
plus sombre, elle apparaît comme disproportionnée par
rapport au reste du
corps.
Les deux sexes sont semblables, toutefois, la femelle
est un peu plus grande que le mâle.
Les jeunes ressemblent aux adultes, mais ils
sont plus pâles, avec la nuque plus blanche, la gorge
et la poitrine
sont brun roux clair, le reste des parties inférieures
est blanc,
légèrement teinté de brun, les yeux sont jaunes très
brillants, la cire
et les pattes sont gris pâle.
Ils obtiennent le plumage adulte à 18 mois.
Le circaète Jean le Blanc, en vol stationnaire, appelé
également vol du saint-esprit, laisse
fréquemment pendre ses pattes, tête baissée pour
regarder au sol
et chercher une proie.
Présence sur le
territoire français
Espèce présente en France à l'état sauvage.
Moeurs et habitudes
Le circaète Jean le Blanc fréquente
les zones semi-désertiques, les sols couverts de
broussailles alternant avec les pierrailles, les
paysages de garrigue
et de maquis, il peut aussi vivre en moyenne montagne
ou dans les
milieux de bocage très ouvert.
Le circaète Jean le Blanc vole à une altitude d'une
trentaine de mètres lorsqu'il chasse. On peut aussi le
voir
s'élancer en piqué sur une proie depuis une hauteur
importante.
Le circaète Jean le Blanc se nourrit essentiellement
reptiles, couleuvres, vipères, orvets, lézards.
Il avale ses proies la tête la première.
Les
couples reviennent chaque année aux mêmes endroits
pour se
reproduire, reconstruisant le nid peu de temps après
leur arrivée.
Le nid du circaète Jean le Blanc est construit à une
hauteur variant entre 6 et 30 mètres du sol, il mesure
environ
50 cm de diamètre
pour 20 cm d'épaisseur, il est fait de
rameaux de bois, l'intérieur est
tapissé de feuilles ou d'aiguilles de pins.
Reproduction croissance
La femelle pond un seul oeuf presque
sphérique, blanc
uni.
L'incubation dure environ 45 jours, assurée par la
femelle nourrie
par le mâle, celui-ci restant à proximité du nid pour
surveiller, quand il ne chasse pas.
A deux mois, avec d'énormes efforts, le petit est
capable d'avaler de grandes
couleuvres.
Pendant un mois et demi, la femelle dort avec le jeune
dans
le nid, pour le protéger de la pluie et du soleil.
Le jeune abandonne le nid à l'âge de 60 à 70 jours,
mais il reste dépendant de ses parents qui
font son apprentissage.
La famille reste unie
jusqu'à la migration qui commence à la fin de l'été ou
au début de
l'automne.Il sera capable de se reproduire vers l'âge
de 3 ou 4 ans.
Longévité : 17 ans
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