L'étourneau sansonnet est
une espèce nuisible, invasive en prolifération
grandissante, il a le statut de
nicheur sédentaire,migrateur, hivernant.
Du fait de sa fréquentation des espèces bovines et
ovines, fouillant leurs excréments, se perchant sur le
dos des
animaux, il demeure un des principaux vecteurs des
maladies de ces
espèces. Allant d'un troupeau à l'autre, et parfois
sur
de grandes distances, il est très fortement mis en
cause dans la
contamination, notamment de la fièvre aphteuse, de la
tuberculose , et dernièrement de la maladie de la
vache folle.
Présentation - morphologie
L'étourneau
sansonnet mesure de 21 à 23 cm pour une envergure de
30 à
40 cm et un poids de 60 à 98 g.
En plumage nuptial, il a des plumes noires irisées, on
peut voir des plumes brillantes violettes et vertes
sur tout son
corps, il a l'allure d'un merle noir, toutefois il a
une queue courte et
carrée, les ailes pointues et triangulaires.
Les ailes et la queue
sont noires, le bec est jaune avec la base gris-bleu
chez le mâle, et
rosâtre chez la femelle.
En plumage d'automne, les plumes sont ourlées de blanc
et de brun,
donnant à l'oiseau un plumage moucheté, le bec devient
gris foncé -
noir, les yeux sont brun foncé, les pattes et les
doigts sont brun-roux.
Les deux sexes sont semblables, mais la femelle
apparaît plus
tachetée que le mâle avec les yeux plus clairs, le
mâle a les
plumes de la gorge plus longues.
Le juvénile est gris-brun plus terne.
L'étourneau sansonnet effectue des vols droits et
directs, avec
de rapides battements d'ailes, alternant avec de
courts planés. Les
grands groupes bougent, avec une grande cohésion.
Présence sur le
territoire français
L'étourneau sansonnet est présent en France à
l'état sauvage, sur la totalité du territoire, dans
les
campagnes, mais de plus en plus dans les villes,
et leur
périphéries.
Moeurs et habitudes
Abondant
et largement répandu, l'étourneau sansonnet vit dans
des
habitats très variés,
zones boisées ouvertes, lisières de forêt, jardins,
villes, falaises côtières, semi-désert et cultures.
L'étourneau sansonnet est souvent
vu en grands groupes, cette espèce invasive prolifère,
de
grands groupes, de plus en plus nombreux se
constituent et hantent la
périphérie des villes, faisant des incursions dans les
parcs, les monuments, causant d'inestimables dégâts,
salissant les villes dans des proportions supérieures
à
celles des pigeons, sans qu'il soit possible
d'endiguer cette
marée noire.
Lorsqu'ils se déplacent en groupe, ils forment de
véritables nappes d'oiseaux qui mettent en péril les
avions, nécessitent des dispositifs d'effarouchement
au pourtour
des aérodromes.
Grégaires, se reproduisant et se nourrissant en
groupes, ils
migrent en masse, par bandes qui se chiffrent par
milliers, voir par centaines de milliers.
Son introduction en Amérique du nord a
entraîné le déclin d'une multitude d'autres
espèces d'oiseaux nichant dans des cavités, processus
destructif toujours en développement, actuellement
irréversible comme en France d'ailleurs.
L'étourneau sansonnet est omnivore, c'est un pillard,
il peut
s'adapter à toutes sortes
de nourriture, il pille les fruits sur les
arbres quels qu'ils
soient, becquant les plus gros, provoquant leur
pourriture, il fait les
poubelles, les décharges, les fientes d'animaux, les
charognes,
véhiculant bactéries et maladies, les oiseaux
côtiers se nourrissent de mollusques, de crustacés, et
tout ce qui leur tombe sous le bec. Il détruit tout
sur son
passage, il salit tout de ses déjections.
L'étourneau sansonnet niche en hauteur, jusqu'à 15 m,
dans les maisons, dans les arbres creux, sur les
falaises, dans
les interstices de roche ou de vieux mur. Il
rassemble de grandes
quantités de matériaux suivant la dimension de la
cavité.
Reproduction - croissance
La
ponte commence début avril, la femelle enchaîne 2, 3,
voir
4 couvés successives, ce qui explique leur faculté
à proliférer.
La femelle pond généralement 5 à 7 oeufs par
couvée, blanc pâle unis et brillants.
L'incubation dure environ 12 jours
Les poussins sont nidicoles.
Ils sont nourris par les deux
parents, d'abord avec de la nourriture animale.
A la naissance, les poussins sont couverts de duvet
gris-blanc épars, ils grandissent rapidement.
Les jeunes quittent le nid au bout de 21 à 25
jours,
nourris par les parents pendant encore quelques jours.
Quand ils deviennent indépendants de leurs parents,
les jeunes se rassemblent en groupes avec d'autres
jeunes oiseaux.
Les jeunes
muent à la fin de l'été et en automne.
Longévité : 15 ans
Prédation - régulation
L'étourneau sansonnet ne souffre pas de
prédation, sinon par les rapaces, mais leurs
prélèvement se révèlent insignifiants par
rapport au rythme de reproduction de l'étourneau.
Par contre il contraint les municipalités à mettre en
place de coûteuses opérations de destruction,
d'éloignement, mais aussi de réfection de
bâtiments, de monuments historiques et de zones
paysagées.
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