Le faucon crécerelle doit son nom à son cri
aigu. Il niche dans le
Paléarctique Occidental, ainsi que dans une grande
partie de
l'Asie et de l'Afrique, il a le statut de nicheur
sédentaire, migrateur, hivernant.
Présentation - morphologie
Il
mesure de 32 à 39 cm pour une envergure de 65 à 80 cm
et
un poids pour la femelle de 220 à 300 g, et pour le
mâle
de: 190 à 250 g
Le faucon crécerelle mâle a la tête, la nuque et les
côtés du cou gris bleuté, la cire et le cercle
oculaire sont jaune-citron. Comme les autres faucons,
il a une
moustache noire.
Les parties supérieures sont châtain-roux clair,
fortement marquées de taches noires en forme de
gouttes,
plus petites dans la partie supérieure, le croupion et
la queue sont gris- bleuté, la queue
présente une large bande sub-terminale noire, les
extrémités des rectrices sont blanches, les
rémiges primaires et secondaires sont noirâtres.
Le menton
est blanchâtre, le bec est gris foncé, les pattes et
les doigts sont jaunes.
La femelle a la tête et la nuque châtain clair,
rayées de brun foncé, la moustache est moins nette que
chez le mâle, les parties supérieures roussâtres
sont rayées et mouchetées de noir, le bas du dos
est légèrement gris-bleuté, ainsi que le
croupion.
La queue est châtain clair avec une large bande
sub-terminale sombre, et d'autres plus étroites,
brun-noirâtre, les rémiges primaires sont
brun-noirâtre, et les secondaires roussâtres rayées
de brun.
La femelle est plus grande que le mâle.
L'immature ressemble beaucoup à la femelle, il n'en
diffère que par son plumage qui est plus rayé.
Il obtient le plumage adulte à
l'âge de deux ans et demi à trois ans.
En vol, le faucon crécerelle bat des ailes rapidement,
en
intercalant des planés, des virages et
des descentes subites, interrompant subitement son vol
pour faire du
sur-place (faire le st-esprit), suspendu en l'air,
face
au vent, agitant seulement la pointe des ailes pour
maintenir la
stabilité, tête dirigée vers le sol, guettant sa
proie.
En
dehors de cette attitude de survol pour la quête de
ses proies,
ses longues ailes pointues, en forme de faux, et
sa longue
queue, lui permettent un vol rapide et puissant et
précis.
Présence sur le
territoire français
Le
faucon crécerelle est présent en France à
l'état sauvage, il habite les régions cultivées ou
peu
boisées,
les landes, il est présent du bord de la mer jusqu' en
montagne
vers 2
500 m d'altitude, toujours où il trouve sa nourriture,
et en un
lieu
propice à la
nidification.
Moeurs et habitudes
Le faucon crécerelle vit en
couple uniquement pendant la période de reproduction.
Il est
souvent posé sur les arbres, les pylônes ou les fils
électriques, rarement posé au sol, sauf pour dépecer
une proie trop lourde à transporter.
Le faucon crécerelle est un oiseau très agressif,
attaquant ses proies avec vigueur, parfois sans
mesurer la taille de la proie, blessant parfois des
oiseaux de grandes taille.
Il se nourrit de petits mammifères qu'il capture au
sol, rats,
souris, mulots grenouilles, vers, mais il capture
également des
petits oiseaux au sol..
.
D'un
naturel très combatif, il ne dédaigne pas
s'attaquer
à des proies plus importantes, perdrix, faisandeaux,
lapereaux;,
levrauts, leur occasionnant des blessures fatales à
plus ou
moins longue échéance.
Les couples de faucons crécerelles sont très
fidèles à leur site de nidification, et reviennent
chaque
année au même endroit.
Le faucon crécerelle défend son territoire avec une
grande fermeté, expulsant même des rapaces plus grands
que
lui.
Le faucon crécerelle ne construit pas de nid, la
ponte se fait dans un creux
de 15 à 20 cm de diamètre à même le
sol, à l'entrée d'une cavité naturelle, sur une
paroi
rocheuse, jamais
à l'intérieur.
Ou
bien en reprenant les restes d'un ancien
nid d'une autre
espèce, dans un arbre, ou dans les ruines d'un
vieux
bâtiment.
Reproduction - croissance
La femelle pond de 2 à 6 oeufs brun roux
avec un fond
clair.
L'incubation dure environ 28 jours, assurée par les
deux
parents, principalement par la femelle qui est nourrie
par le mâle.
Les poussins naissent couverts de duvet blanc,
fin et court.
Le
second duvet, est plus long, plus épais, rosé ou
brun clair,
grisâtre sur le dessus.
Les premières plumes apparaissent
au bout de 10 à 12 jours, à 20 jours, le plumage est
pratiquement complet, avec encore quelques traces de
duvet en divers
endroits du corps.
A
l'âge de 22 à 25 jours, ils sont aptes à
dévorer seuls les proies apportées par les adultes.
Ils effectuent leur premier vol à un mois. rejoignant
le nid pour dormir.
Il atteignent la maturité sexuelle à un an
Longévité : 16 ans
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