Le faucon hobereau est un rapace qui niche dans le Paléarctique Occidental, à
travers l'Asie, jusqu'à Hokkaido au sud. Il hiverne en
Afrique Tropicale, au sud de l'équateur.
Il a le statut de nicheur, migrateur, hivernant
occasionnel.
Présentation
- morphologie
Le
faucon hobereau mesure de 28 à 36 cm
pour une envergure de 70 à 85 cm et un poids,
pour la femelle de 140 à 340 g, et
pour le mâle de 130 à 230 g.
De la taille du faucon crécerelle,
le faucon hobereau est plus élancé, sa queue est plus
courte et ses ailes sont en
forme de faucille, ce qui lui donne une silhouette de
martinet.
Le faucon hobereau adulte a les parties supérieures,
les ailes
et la queue gris-ardoise, la tête, le tour des yeux et
la moustache sont brun
noirâtre, sa nuque montre une étroite bande blanche,
parsemée sur les bords de quelques plumes,
les rectrices centrales sont
barrées de roux, les joues
et la gorge sont blanches.
Les
parties inférieures sont blanchâtres ou brun très
clair, rayées de noir ou de brun foncé.
Les yeux sont brun foncé, la cire
et le cercle oculaire sont
jaunes, le bec est bleuté,
avec la pointe supérieure noire.
Les pattes et les doigts sont jaunes.
En vol, on distingue très nettement la culotte et le début des
sous-caudales de couleur rousse.
Les deux sexes sont pratiquement semblables,
toutefois la femelle est plus grande que le mâle, elle
a le dos et les couvertures
alaires plus brunes, la culotte
rousse est rayée de noir, rarement chez le mâle.
Les immatures sont brun
foncé sur le dessus, avec des plumes
sombres sur la tête, les parties inférieures sont
brun-
jaunâtre, rayées de noir, sur le dos et
les ailes, les liserets des
plumes sont brun-roussâtre,
les joues sont brun-
jaunâtre, la couleur de la queue et de la culotte sont
plus ternes que chez l'adulte.
Le plumage adulte n'apparaît
qu'au cours de la troisième année.
Présence sur le
territoire français
Ce
migrateur revient en France au mois d'avril de ses
quartiers d'hiver
sud-africains en savane arborée. Il est présent
sur
tout le
territoire.
La migration débute en août,
culmine en septembre. Les derniers
peuvent être observés en octobre.
Moeurs et habitudes
Le faucon hobereau est
un rapace
très discret et très mobile, il fréquente
les lisières de bois ou boqueteaux, de
préférence dans les zones humides, les terrains
découverts, les landes, les prés et les champs.
Le faucon hobereau se nourrit d'insectes
volants, d'étourneaux, d'hirondelles prises au dortoir, martinets, et dans nos
campagnes tous les oiseaux jusqu'à à la taille
d'une grive.
Les
rongeurs et les petits mammifères, jusqu'à la taille
du
lapereau font également partie de son régime.
Il chasse à n'importe quelle heure
du jour, sur des zones découvertes, surgissant
brusquement de derrière
une haie
ou un bâtiment, surprenant ainsi ses proies qui,
prises de vitesse n'ont que peu de chance de survivre.
Le
faucon hobereau se reproduit dans les régions chaudes,
les zones
humides et les landes. Il niche aussi dans les forêts
avec clairières. Au
printemps, environ un mois avant la ponte, les faucons
hobereaux
occupent leur territoire et le défendent
énergiquement, dès
les premiers jours de juin, il a choisi un nid,
généralement un
ancien nid de corvidé, buse ou épervier.
Il ne construit jamais de nid, restaurant l'ancien nid
avant la ponte.
Reproduction - croissance
La
femelle pond 2 à 3 oeufs courant juin.
Les oeufs sont brun-jaunâtre, la coloration varie au
cours
de l'incubation qui dure environ 28 jours, assurée par
la femelle seule, nourrie par le mâle qui la
remplace le temps qu'elle mange la proie qu'il lui a
apportée.
A l'éclosion, les poussins sont couverts de duvet épais, brun très clair
dessus, et blanc dessous. Puis quelques jours après,
vient le second duvet qui
ressemble à de la bourre grisâtre.
La
femelle couve les poussins constamment pendant la
première
semaine, toujours alimentée par le mâle. Les jeunes
se développent rapidement, ils peuvent se nourrir
seuls vers
18-20 jours, mangeant les proies apportées par les
parents.
Les premières plumes
apparaissent au bout de 12 à 13 jours, et leur couvre
le corps au bout de 24
jours.
Ils quittent le nid vers 28 à 31 jours, volant aux
abords du
nid, toujours nourris par les adultes, agrandissant
progressivement
leur zone d'activité et leur indépendance naissante.
Les
jeunes atteignent leur maturité sexuelle à deux ans,
pour
certaines femelles issues de nichées précoces,
parfois la première année.
Longévité
: 11 ans
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