Présentation - morphologie
Le grand gravelot mesure de18 à 20 cm pour
une envergure de 48 à 55 cm et un poids de 55 à 75 g.
Le mâle en plumage nuptial a les
pattes oranges, le bec orange à pointe noire, ce sont
les 2 principaux
critères distinctifs avec le petit gravelot. Le dos et
les demi-calotte
sont brun-gris, le front et les sourcil sont blancs,
le masque et le haut du front
sont noirs, la gorge est blanche à collier noir, la
poitrine, le bas-ventre et
les sous-caudales sont blancs.
En période hivernale, le bec est
sombre avec la base de la mandibule inférieure jaune.
Son vol est particulièrement vif.
Présence sur le
territoire français
Le
grand gravelot est une espèce présente en France à
l'état sauvage, notamment sur le littoral breton,
normand et de
la Manche. De nombreux oiseaux passent en
France lors des migrations,il a le statut de nicheur
rare, migrateur, hivernant.
Moeurs et habitudes
Le grand gravelot est une
espèce septentrionale qui fréquente les plages de
sable, de gravier et de galets des côtes et des
grands cours d'eau, la France étant la limite
méridionale de son aire de
répartition estivale, et la toundra sa limite nord.
En hiver, on le trouvera sur les vasières littorales,
les
marais côtiers, certaines populations nordiques
viennent renforcer
les effectifs locaux d'hivernants sur les côtes.
Oiseau très vif, le grand gravelot se remarque
parcourant assidûment les vasières
en alternant marche rapide et courts arrêts.
En bord de mer, les troupes
de gravelots suivent inlassablement le
va-et-vient des vagues,
guettant au retour de celle-ci l' invertébrés
resté sur le sable, pour le saisir avant qu'il ne
disparaisse.
Le
régime alimentaire du grand gravelot se compose
essentiellement
d'invertébrés, mais aussi de tous les insectes qu'il
peut
rencontrer sur la plage.
Il niche à même le sol souvent dans les galets ou le
gravier.
Le nid est une petite cavité à même le sol.
On remarque une ou deux pontes annuelles.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement 4 oeufs.
L'incubation dure de 3 à 4
semaines, assurée par les deux parents.
Les jeunes sont nidifuges, ils prennent leur
premier envol au bout de 24 jours.
Longévité : 10 ans
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