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La Mouette rieuse doit son nom à son cri. Elle émet
des
glapissements caractéristiques, courts et
répétés.
Elle se reproduit dans la plupart des pays de
l'Europe, de l'Asie, et sur les côtes Est du Canada,
elle se
rencontre presque partout, elle est résidente dans
l'ouest
de l'Europe, quelques oiseaux peuvent hiverner au
Nord-est des Etats
Unis.
Les populations nordiques sont migratrices.
Présentation - morphologie
La Mouette rieuse mesure de 37 à 43 cm pour une
envergure de 94
à 105 cm et un poids de 225 à 350 g.
Les deux sexes sont identiques.
L'adulte en plumage nuptial a le dos et le dessus des
ailes gris clair,
les primaires externes sont blanches avec les
extrémités
noires, le
bord d'attaque est d'un blanc pur, il devient noir
vers les
primaires les plus externes, le dessous des primaires
est sombre.
La Mouette rieuse a un capuchon brun-chocolat qui
s'étend jusqu'à
l'arrière de la partie auriculaire, et des croissants
blancs autour de
l'oeil.
Les parties inférieures sont blanches, parfois
teintées
de rose sur la poitrine au printemps, la queue est
blanche, le
bec, les pattes et les doigts sont rouge-noirâtre, les
yeux sont
foncés.
L'adulte en plumage d'hiver possède des taches
sombres, très nettes
en arrière des yeux, le capuchon sombre disparaît
après la saison
nuptiale, deux barres noires indistinctes en travers
de la
calotte, l'une qui va d'un oeil à l'autre, et la
seconde d'une oreille
à l'autre, le bec est rouge avec l'extrémité noire,
les pattes et les
doigts sont rouges.
Le juvénile et l'immature ont une teinte brune et
blanche sur la tête
et les parties supérieures, la queue est blanche, elle
se termine
par une ligne noire, le bec est clair, de couleur
chair ou jaunâtre, avec le
bout noirâtre, les pattes et les doigts sont plus
pâles que chez
l'adulte. Ils n'ont pas de capuchon noir.
La Mouette rieuse a un vol rapide et actif, elle peut
planer.
Présence sur le
territoire français
La
Mouette rieuse est une migratrice partielle, elle est
présente
en France un peu partout sur les zones en eau, elle
nidifie dans le
tiers nord-ouest du pays.
Moeurs et habitudes
La Mouette rieuse hiverne dans des habitats
côtiers variés, depuis les eaux côtières
jusqu'aux ports, les marais salants et les estuaires.
On peut la
trouver en ville, dans les parcs urbains avec de
l'eau.
Elle se nourrit et dort en
grands groupes.
C'est un oiseau très grégaire en dehors de la
période de reproduction, opportuniste, omnivore qui
s'alimente
de toutes sortes de détritus, déchets de nourriture,
fruits, graines, petits animaux, poissons en
décomposition,
invertébrés, insectes qu'elle collecte dans les bords
de
mers, plages, villes, estuaires, mais aussi sur terre
dans les cultures
fraîchement travaillées.
En mer elle suit les bateaux de pêche, plongeant pour
saisir des
poissons, ou pour s'emparer des déchets de
rejetés
en mer, lorsqu'elle survole les flots, elle
attrape les insectes
à la surface de l'eau ou en vol.
La Mouette rieuse est monogame, fidèle au site du nid
où elle revient
chaque année. Elle colonise parfois avec des sternes.
La Mouette rieuse se reproduit aux lisières des
marais, des
étangs et des lacs, et dans les clairières, elle
nidifie
en colonies bruyantes pouvant atteindre 1000 couples,
dans des zones
herbeuses, les
roselières, les marais.
Les nids sont construits distants de un à cinq mètres
les
uns
des autres, ils mesurent environ 50 cm de diamètre,
ils sont
placés sur le sol ou dans la végétation basse et
humide, dans une
dépression peu profonde tapissée de
végétaux.
Cette espèce produit généralement une seule
couvée par an, mais elle peut parfois effectuer une
couvée de remplacement si la première ne va pas à
terme.
Reproduction - croissance
Fin avril, début mai, la femelle pond 2 à 3
oeufs brun-olive, mouchetés de brun.
L'incubation dure environ 22 à 26 jours.
Les jeunes éclosent couverts de duvet, ils sont
semi-nidicoles, ils
restent au nid environ une semaine, ils quittent
définitivement le nid vers l'âge de 32 à 35
jours.
Ils atteignent leur maturité
sexuelle à l'âge de deux ou trois ans.
Longévité : 32 ans
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