Présentation - morphologie
Le Pic épeichette mesure de 14 à 15 cm pour
une envergure de 25 à 27 cm et un poids de 18 à 22 g.
Il est bigarré, de la grosseur d'un moineau, il
possède un plumage noir
et blanc, barré transversalement sur les ailes et le
dos, la calotte
est rouge chez le mâle et permet de le distinguer de
la femelle.
La langue des pics est effilée, très longue, visqueuse
et
pourvue de
nombreux corpuscules de tact, projetée loin en
avant, elle permet au pic de saisir au fond d'un
interstice ou sous
l'écorce des bois les insectes pour les ramener dans
son bec.
Les tarses sont courts et les doigts pourvus d'ongles
solides
et recourbés pour lui permettre de s'accrocher aux
aspérités du bois lorsqu'il grimpe verticalement le
long
des troncs d'arbres, en prenant appui avec
les plumes de sa queue, qui sont très rigides,
sur le
tronc pour empêcher son basculement en arrière.
Présence sur le
territoire français
Le
Pic épeichette est présent en France sur la
totalité du territoire où il nidifie à des
altitudes inférieures à 800m.
Moeurs et habitudes
L'épeichette
fréquente les bois, les bosquets de feuillus
ainsi que les parcs, jardins et vergers, il niche
jusqu'à des
altitudes de 800, parfois tout près de l'homme,
mais il
évite les massifs de
conifères. Il affectionne aussi les bords des cours
d'eau
où il trouve
des bois tendres, peuplier, saule et aulne, faciles à
forer.
Le Pic épeichette est essentiellement insectivore :
insectes xylophages, araignées, fourmis.
Il creuse son nid dans un tronc pourri ou une branche
morte d'une
essence feuillue, à une hauteur variant entre 0.5m du
sol et 25
m.
Le mâle assure la majeure partie du travail de
creusement qui
dure de 12 à 30 jours. L'orifice mesure environ 35 mm
de
diamètre, la cavité fait en moyenne 20 cm de
profondeur
avec un diamètre interne de 10 à 12 cm.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement de 4 à 6 oeufs
en avril - mai.
L'incubation dure entre 11 et 12 jours assurée par la
femelle
uniquement de jour et par le mâle la nuit et une bonne
partie de
la journée.
Les jeunes quittent le nid entre 18 et 23 jours plus
tard, nourris par les parents, mais principalement par
le mâle.
Longévité : 7 ans
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