Présentation -
morphologie
La
Sarcelle d'été est un canard de surface qui mesure de
37
à 41 cm pour une envergure de 63 à 69 cm et un poids
de:
300 à 440 g.
Elle possède un cou un peu
plus long et un bec plus important que la Sarcelle
d'hiver.
En livrée
nuptiale, le mâle est immédiatement identifiable par
une large
bande blanche en forme de demi-cercle démarre en
arrière de l'oeil et
aboutit à la nuque.
Le reste de la tête, du cou et de la poitrine
sont brun rougeâtre sombre et provoque un contraste
saisissant avec les
flancs gris pâle, accentué encore par les scapulaires
allongées et
rayées de noir et de blanc.
La femelle, le mâle en éclipse, et le
juvénile sont plus difficilement différentiables,
rappelant beaucoup
d'autres petits canards.
Les caractères les plus remarquables pour la
différencier
de la Sarcelle d'été, sont la calotte et
le
trait oculaire très
sombres, ce dernier étant mis en valeur par le fond
chamois clair qui l'environne.
Présence sur le
territoire français
La
Sarcelle d'été se rencontre un peu partout sur le
territoire français lors de ses migrations à travers
notre pays en
direction de l'Afrique au sud du Sahara, qui se
déroule en
août
et septembre, de façon discrète et diffuse sans
concentration importante.
Le retour s'effectue de fin février à fin
avril. Cependant, on assiste parfois à de grands
rassemblements sur le
littoral et dans les baies abritées où les Sarcelles
s'arrêtent pour le repos au cours de leur long
parcours migratoire.
Elle niche régulièrement en Camargue, et plus
sporadiquement dans les Dombes, dans le Forez, en
Picardie, en Lorraine
et en Champagne.
Moeurs et habitudes
La Sarcelle d'été est la seule espèce
de canard à quitter totalement
notre continent en hiver, elle niche en faible densité
en
Europe Occidentale, elle est plus répandue en Europe
du Nord et en
Russie.
La Sarcelle d'été fréquente les lacs et les étangs en
milieu
ouvert, recherche plus les marais que la Sarcelle
d'hiver. Elle a une
prédilection particulière pour les terrains marécageux
avec zones d'eau libre tranquilles, cernés par une
végétation riveraine
fournie. On la retrouve également sur les bords de
retenues
artificielles et des gravières en eau.
Lors de ses passages, elle se repose fréquemment
sur les eaux côtières.
Elle est omnivore, avec une priorité pour les aliments
d'origine végétale.
En hiver, son alimentation se compose
principalement de graines, le reste de l'année, en
plus de sa
ration de végétaux, la Sarcelle d'été se nourrit aussi
d'insectes, de crustacés et de mollusques.
Elle quête sa nourriture en eau peu profonde en
nageant la tête au ras de l'eau ou
faiblement immergée.
La période de nidification intervient dès le début du
mois de mai.
Le nid est confectionné en forme de cuvette avec de
l'herbe et du duvet au coeur
d'une touffe de joncs près de l'eau.
Reproduction - croissance
La femelle pond une dizaine d'oeufs
de couleur crème.
L'incubation dure entre 21 et 23 jours assurée
par la femelle, sous la surveillance du mâle.
Les canetons sont nidifuges, quelques heures
après l'éclosion, ils gagnent l'eau et entament les
premiers parcours.
Au bout de 2 mois, ils sont aptes à voler.
Longévité : 20 ans
Ses populations sont actuellement en régression,
essentiellement
en raison de la diminution des milieux humides et de
leur pollution par
les pesticides et insecticides.
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