Présentation - morphologie
La
Tourterelle des bois mesure de 26 à 28 cm pour
une
envergure de 47 à 53 cm et un poids de 150 à 225 g.
Les deux sexes sont identiques.
La tête
et la calotte sont gris-bleu, les plumes de l'arrière
du capuchon et de
la nuque présentent souvent de vagues bordures brunes,
les cotés du cou
portent des raies blanches et noires réparties sur 3
ou 4 rangées, les
scapulaires, le manteau et les couvertures alaires
affichent une teinte
marron-roux mais avec le centre des plumes noir, ce
que donne à ces
parties un aspect fortement écailleux.
La queue est longue, arrondie, noire, bordée de
blanc, hormis les rectrices centrales. Les rémiges
sont
gris-bleu, particulièrement visibles en vol, le cou et
la poitrine
sont gris rosâtre, le ventre et le reste des parties
inférieures sont
blanchâtres, plus clairs que ceux de la Tourterelle
turque.
L'oeil est jaune et entouré d'un anneau rouge,
le bec est
sombre, les pattes sont rosâtres.
Les juvéniles sont plus ternes et bruns, le gris de la
tête et du cou,
le violacé de la poitrine sont remplacés par du brun
mat. Le centre noir des
plumes est moins net, tous ses caractères rendent
l'aspect écailleux
moins évident. Le cercle orbital est rosé et non
rouge.
Présence sur le
territoire français
La
Tourterelle des bois se rencontre sur la totalité du
territoire
français où elle niche généralement
à des altitudes inférieures à 900m, sauf dans le
Massif central et dans les Alpes de haute
Provence, où
elle niche jusqu'à 1500 m.
Moeurs et habitudes
La Tourterelle des bois est
un grand migrateur, elle présente dans toute l'Europe,
des Canaries jusqu' l'Oural, on la trouve également
dans l'ouest de l'Afrique du Nord, Maroc, Algérie,
Tunisie, et en Asie
Mineure.
En Asie , son aire se poursuit au delà de la Mer
Caspienne, en Iran, en Afghanistan, jusqu'en Mongolie.
Les populations d'Europe
migrent en automne, elles prennent leurs quartiers
d'hiver dans une
large bande allant de la Mauritanie jusqu'en
Éthiopie.
Toutefois elle est totalement absente en Scandinavie.
De la fin avril jusqu'à la migration de Septembre, la
Tourterelle
est plutôt un oiseau des paysages ouverts parsemés
d'arbres, de
buissons, de haies et de bosquets, elle préfère les
espaces ensoleillés .
On la rencontre souvent dans les
fourrés bordant les terres cultivées, où elle trouve
l'essentiel de sa nourriture.
La Tourterelle des bois se rencontre rarement sur les
bâtiments
des villes, elle
préfère rester à l'abri
d'une végétation de taille moyenne, toutefois elle se
rapproche des exploitations agricoles en raison
des
céréales qu'elle peut y trouver.
La Tourterelle des bois est farouche et difficile à
voir, elle se
cache dans les feuillages, toutefois, on peut
l'apercevoir au loin sur les
fils téléphoniques ou en train de se nourrir à terre.
La base de sa nourriture est
composée de graines qu'elle cueille
dans les champs cultivés et dans les friches.
Toutefois, elle préfère cueillir les
graines mûrissant sur les plantes plutôt que de les
picorer
à terre, auxquelles elle rajoute des insectes et de
petits mollusques pour environ 5% de son régime
alimentaire.
Son nid, installé à environ 2 à 3 mètres du sol
dans un arbuste ou un petit arbre, est une
fragile
plate forme de brindilles. Il est parfois tapissé de
radicelles et de
petites tiges, éventuellement de quelques poils.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement deux oeufs.
L'incubation dure entre 13 et 16 jours, assurée
principalement
par la femelle, remplacée par le mâle lors de ses
absences.
Les poussins sont d'abord nourris par régurgitation
d'une
substance nutritive sécrétée par les glandes
caséeuses, puis progressivement de graines diverses.
Les petits quittent le nid vers l'âge de 3 semaines.
Longévité : 13 ans
La population de Tourterelles de bois est en
diminution
consécutivement à l'accroissance des populations de
rapaces, de nuisibles, notamment d'oiseaux pilleurs de
nid comme la
pie, le geai, ou la corneille.
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