Le Vanneau huppé est une espèce paléarctique qui se reproduit jusqu'en Espagne, au Maroc et en Turquie.
Présentation - morphologie
Le
Vanneau huppé mesure de 28 à 31 cm pour une envergure de
70 à 76 cm et un poids de 150 à 310 g.
De la taille d'un pigeon, il porte une huppe typique, longue, fine et recourbée
Le plumage du dos et de la queue est sombre avec des reflets verts métallique et violet.
Le dessous est blanc avec des sous-caudales châtain.
Son vol est très aisé à coups d'ailes francs, on
remarque nettement le bout des ailes larges et arrondis, ainsi que
l'alternance caractéristique de blanc et de sombre au cours des
battements d'ailes.
Les pattes
sont rose foncé, le bec est noir.
Les deux sexes ont un large
sourcil clair.
Chez les jeunes, les rémiges sont bordées
de noir.
Présence sur le territoire français
Le Vanneau huppé niche toute l'année dans les trois quarts nord
de la France, il hiverne sur tout le territoire, rassemblé en grands groupes.
C'est un nicheur commun dans
divers milieux ouverts, tant à l'intérieur que sur les
côtes, sa reproduction est significative dans la Brenne, dans le
marais Poitevin, en Sologne, dans les Dombes, en Camargue, ainsi que
dans les zones marécageuses du Finistère.
Moeurs et habitudes
Le Vanneau huppé fréquente champs humides, les prairies humides, les
prés-salés et côtiers. A déjà
été rencontré dans les étages subalpins (de
1600 à 2100 m).
Les Vanneaux huppés se rassemblent en hiver en énormes
groupes sur des zones ouvertes, en particulier sur les terres arables
et les marais côtiers où ils peuvent trouver leur nourriture, ainsi que dans une grande
variété de terres ouvertes au sol nu et à l'herbe
rase.
Il se déplace penché en avant, observant le sol, les pattes raides, prêt à saisir sa proie.
D'un naturel très méfiant, doté d'une excellente
vue, il s'observe à distance en groupe épars lorsqu'il
est en quête de nourriture. Il est difficilement approchable, les
guetteurs donnant rapidement l'alerte, il s'en suit un envol
massif avec ses battement d'ailes qui caractérisent
l'espèce.
Le Vanneau huppé se nourrit de
coléoptères, de mouches et autres insectes, d'araignées, de lombrics, de mille-pattes et d'autres
invertébrés auxquels il convient de rajouter une part de graines de diverses herbacées, et de pin.
Le nid est une simple cavité creusée à même
le sol, souvent un peu réhaussée pour pouvoir surveiller les alentours. Le mâle
gratte plusieurs cavités parmi lesquelles la femelle en choisit
une.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement entre la mi-mars et avril, 4 oeufs chamois clair, striés et
mouchetés de sombre.
L'incubation dure
environ 4 semaines assurée par le mâle et la
femelle.
Il
peut y avoir une couvée de remplacement en mai-juin lorsque le
première couvée est victime d'un prédateur,
toutefois cette seconde couvée est toujours moins nombreuse que
la première couvée.
Les
poussins sont nidifuges, ils sont élevés par les 2
parents, ils obtiennent leur plumage définitif au bout de 35-40 jours.
Longévité : 23 ans
L'espèce accuse une certaine diminution de sa population,
essentiellement liée à la disparition de certains milieux
humides, et à la pollution des eaux par les pesticides et
insecticides, qui agissent d'une part directement sur l'espèce,
et d'autre part en réduisant considérablement les
espèces nourrissières.
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