Présentation - morphologie
Le Vautour percnoptère mesure de 60 à 70 cm pour une
envergure de 158-163 cm et un poids de 16 à 22
kg.
C'est le plus
petit des Vautours, sa tête est petite, son bec
est long et
mince, les ailes sont longues et assez larges, aux
bords parallèles, la
queue est de taille moyenne.
C'est un petit Vautour dont les couleurs
dominantes sont le noir et le blanc à l'âge adulte,
ses ailes sont
blanches avec l'extrémité noire, la queue est blanche
en forme de coin, la
face et la gorge sont nues, couvertes de peau jaune,
les plumes de la nuque
sont hérissées et jaunâtres.
Les deux sexes sont semblables.
Les jeunes ont un plumage brun foncé sauf le croupion
qui est crème.
Présence sur le
territoire français
Le
Vautour percnoptère est présent en France, dans les
Pyrénées, le Alpes de Provence, et l'Ardèche
où il niche.
Moeurs et habitudes
Il se rencontre en Europe, en Afrique du
Nord et au Proche-Orient, il adopte un comportement de
migrateur. Ses quartiers d'hiver se situent au sud du
Sahara, il part
fin août et revient en février-mars.
Ses points de passage
en Europe sont le Bosphore et Gibraltar.
Le Vautour percnoptère est fondamentalement
migrateur.
Dès la fin de la nidification, il retourne vers
l'Afrique,
au sud du Sahara, les jeunes, resteront en Afrique
pendant
plusieurs années, jusqu'à leur maturité sexuelle, ils
reviendront
ensuite dans leur pays d'origine pour se reproduire.
Son habitat est très varié. Le Vautour percnoptère
niche dans
les falaises, il cherche sa nourriture dans la
campagne cultivée
environnante, au bord des marais, dans les steppes,
les savanes, ou sur
les dépôts d'ordure, et même au bord des routes ou en
bordure des
villes.
On a observé des dortoirs situés sur les falaises
côtières, ils s'y
concentrent au crépuscule, alignés sur les
corniches en groupes plus
ou moins importants.
Le Vautour percnoptère est un oiseau silencieux et
énigmatique, en automne et en hiver, il ne prospecte
jamais en
solitaire, excepté les jours de pluie, de froid ou de
vent, on peut les
voir en petit nombre, moins de dix individus.
Il se remarque parfois effectuant du déparasitage sur
des vaches.
Sur un cadavre, ils préfèrent consommer les viscères.
Le
Vautour percnoptère est un charognard, il se
nourrit de cadavres, de déchets, d' insectes, de
reptiles,
de grenouilles, d'oiseaux, des oeufs volés dans les
nids des
autres espèces, allant jusqu'à casser les oeufs
d'autruche, mais aussi de tous les petits mammifères
qu'il peut
saisir.
Le nid du Vautour percnoptère est une petite
grotte ou
une cavité dans la paroi d'une falaise protège par une
saillie rocheuse sur le dessus du nid.
Les couples y reviennent,
année après année.
Ils sont situés jusqu'à une hauteur moyenne de
1000
mètres, parfois très près de la côte et au niveau
de la mer. On observe une densité de trois nids sur 10
km.
Le nid est est un véritable dépôt d'ordures
malodorant dont
les composants sont apportés par les deux adultes,
c'est une
construction sommaire faite de branches d'arbustes
sèches, et
de morceaux de bois, mélangés avec des os et des
crânes d'animaux, des
peaux, des plumes, des arêtes de poissons et des
débris.
L'intérieur est tapissé
de laine de mouton.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement 2 oeufs,
parfois 3, de couleur blanc sale unis ou tachés
de brun.
L'incubation dure 42 jours assurée par les deux
parents qui se
relaient, avec une plus forte participation de la
femelle.
Les poussins naissent couverts de duvet blanc, qu'ils
gardent pendant la période d'élevage, environ deux
mois et demi à trois
mois.
Ils
sont nourris avec des morceaux de viande arrachés aux
proies apportées
au nid.
Lorsqu'ils sont emplumés, les jeunes sortent du nid et
restent à proximité s'exposant au soleil, alors que
les parents continuent de les nourrir.
L'envol survient vers un âge de 70 à 90 jours
Longévité : 37 ans
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